出口貨物的退稅率反映了退稅額與退稅依據之間固定的比例關系。退稅率是出口退稅政策發揮作用的關鍵因素。經過1995年兩次全面調低退稅率，從1996年1月1日起報關離境的出口貨物的退稅率確定為：  1.煤炭、農產品出口退稅率為3％；  2．以農產品為原料加工的工業品和按13％的稅率征收增值稅的其他貨物，出口退稅率為6%；以農產品為原料的工業品包括：（1）動植物油；（2）食品與飲料（罐頭除外）；（3）毛紗、麻紗、絲毛條、麻條；（4）經過加工的毛皮90；（5）木制品（家俱除外）、木漿；（6）藤、柳、竹、草制品。  3．按17％稅率征收增值稅的其他貨物，出口退稅率為9%。  4．從小規模納稅人購進特準出口退稅的貨物，農產品、煤炭退稅率為3％，其他貨物退稅率為6％。   在此基礎上，1998年國務院決定對一些大類出口商品適當調高出口退稅率：  1．提高煤炭、水泥及船舶出口退稅率。煤為9％；鋼材為11％（以產頂進國產鋼材銷售到保稅區的17％）；水泥為11％；船舶為14％。自1998年6月1日執行。  2．自1998年6月1日起，紡織原料及制品統一執行11％的出口退稅率。  3．自1998年7月1日起，7類機電產品，5類輕工產品退稅率由9％提高到11％。包括：（1）通訊設備、發電及輸變電設備、自動數據處理設備、高檔家用電器、農機及工程機械、飛機及航空設備、汽車（含摩托車）及零部件；（2）自行車、鐘表、照明器具、鞋、陶器。